Le 19 mars dernier a marqué la première grève mondiale pour le climat de cette année. Les militants pour le climat du monde entier ont protesté de diverses manières, et de nombreuses sections de Fridays for Future (FFF) ont défilé dans les rues de leurs villes comme avant, mais en portant des masques, et la distanciation sociale. Ce n’était pas le cas, cependant, pour de nombreux autres militants FFF. À São Paulo, au Brésil, après avoir longuement planifié une action de manifestation physique dans le cadre de la grève mondiale pour le climat, les militants locaux ont finalement décidé qu’il était impossible de la mener.
“São Paulo, mon État, compte un cinquième des nouveaux cas et un quart des décès dans le pays”, a déclaré João Duccini, un activiste climatique de la région. “Il est donc vraiment difficile de penser à sortir dehors”.
En janvier 2020 nous avons vu les premiers signes d’une pandémie mondiale, et le monde s’est verrouillé peu après. Face à l’augmentation exponentielle du nombre de nouveaux cas de COVID-19 dans le monde, les gouvernements, les travailleurs de la santé et la société civile se sont tous mobilisés pour tenter de maîtriser la pandémie, certains pays y parvenant mieux que d’autres. Des scientifiques et des professionnels de la santé de toutes nationalités se sont précipités pour trouver une solution à la crise.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui. Plusieurs vaccins sont maintenant produits et certains pays se vantent d’avoir des taux de vaccination comme jamais auparavant. Si certaines régions du monde sont sur la bonne voie, ce problème mondial est encore loin d’être résolu, en particulier dans les pays du Sud. Cela n’a rien d’étonnant : sur les 700 millions de doses de vaccin administrées dans le monde au début du mois d’avril 2021, 87 % sont allées à des pays à revenu élevé ou moyen supérieur. Les pays à revenu faible ou moyen inférieur – qui représentent environ la moitié de la population mondiale – représentent les 13 % restants.
“Le statu quo en matière de vaccins dans le monde montre une inégalité massive”, a déclaré le Dr Josh San Pedro de la Coalition pour le droit des peuples à la santé, un groupe de défense de la santé basé aux Philippines. “Les pays d’Amérique du Sud, d’Afrique, d’Asie et du Pacifique devront se battre pour les vaccins restants et l’obtention d’une immunité collective dépendra de la capacité d’un pays à acheter des doses ou à fabriquer les siennes.”
Parmi les autres problèmes, citons le fait que les pays les plus riches se procurent des doses de vaccin plusieurs fois supérieures au nombre nécessaire pour vacciner l’ensemble de leur population, ainsi que les brevets qui empêchent de nombreux pays de produire les vaccins dans leurs propres installations. Malgré le soutien de l’Organisation mondiale de la santé à la suspension des lois sur la propriété intellectuelle pour les vaccins COVID-19, certains pays et entreprises se battent pour maintenir ces lois en place.
“Lors d’une crise de santé publique aussi importante que cette pandémie, l’application des lois sur les brevets peut entraîner des coûts plus élevés et une distribution inéquitable”, a ajouté M. San Pedro. “En vertu de ces lois, les nouveaux vaccins bénéficient de la protection des droits d’auteur et des brevets pendant vingt ans ; ce n’est qu’après cette période que des versions génériques du vaccin peuvent être développées.”
L’immense disparité dans l’accès aux vaccins laisse des communautés entières dans le Sud mondial susceptibles de subir les pires effets du COVID-19. Si l’on considère que ces endroits sont également fortement touchés par la crise climatique, il est clair que ces communautés sont dans une situation catastrophique.
“Lorsque l’on observe comment les différentes crises se déroulent sur le terrain, qu’il s’agisse de la crise climatique, de la crise économique ou maintenant de la pandémie, ce sont souvent les mêmes communautés qui subissent les pires impacts”, a déclaré Tasneem Essop, directeur exécutif du Réseau Action Climat International.
“Le caractère cumulatif des crises multiples est ce qui alimente la pauvreté et l’inégalité et maintient les communautés vulnérables dans une lutte constante pour la survie.”
Tasneem Essop, Réseau Action Climat International
Les militants ont donc toutes les raisons de continuer à se battre pour le climat – non seulement pour contribuer à résoudre la crise climatique qui touche actuellement les communautés les plus touchées, mais aussi parce que le changement climatique lui-même est reconnu comme un moteur de zoonoses – comme le virus à l’origine du COVID-19.
Les facteurs liés au climat peuvent influencer la propagation des maladies. Des températures plus élevées peuvent créer des environnements plus propices à certaines maladies ou modifier le comportement d’animaux susceptibles d’héberger des virus dangereux. Les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent également jouer un rôle majeur dans la propagation des maladies. Aux Philippines, après le passage du typhon le plus puissant de l’année 2020, des milliers de personnes ont été contraintes de s’abriter dans des centres d’évacuation exigus, mal ventilés et offrant peu de place pour la distanciation sociale. Des situations de ce type peuvent très facilement conduire à des épidémies localisées de COVID-19.
Parmi les autres facteurs de maladie liés à notre lutte contre le changement climatique figurent la déforestation et la fragmentation des habitats. Ces pratiques destructrices, outre qu’elles réduisent la capacité naturelle de notre planète à absorber le dioxyde de carbone, exposent potentiellement l’homme à de nouvelles zoonoses à mesure qu’il empiète de plus en plus sur ce qui était auparavant le domaine d’une faune diversifiée.
Au Brésil, la pandémie, la destruction de l’environnement et une gouvernance problématique ont créé une tempête parfaite qui dévaste à la fois la population et la planète. “Le gouvernement brésilien s’est servi de la pandémie pour affaiblir les lois environnementales et envahir les terres indigènes”, a déclaré Duccini. “Ils ont eux-mêmes admis qu’ils ont commencé à assouplir ces lois depuis que les médias se concentrent sur le virus.”
Ainsi, l’appel continu à lutter pour notre présent et notre avenir au milieu de la crise mondiale de la santé publique a poussé les militants du climat à trouver des moyens de maximiser les espaces en ligne. Les tempêtes Twitter, les appels à l’action en ligne et les événements numériques de toutes sortes sont désormais la norme pour de nombreux groupes FFF, et les récentes Journées mondiales d’action ont adopté et fait bon usage des activités en ligne, comme le montrent d’autres articles de ce bulletin.
Les actions directes, telles que les manifestations physiques, ont toutefois été plus difficiles à organiser en raison de la pandémie ; et une fois encore, ce sont les endroits les plus touchés par le changement climatique – où l’action directe est sans doute la plus nécessaire – qui ont le plus de mal à retourner dans la rue. Une distribution plus équitable des vaccins est donc, aux yeux de beaucoup, une étape nécessaire vers la justice climatique.
“Pour les personnes issues des peuples et des régions les plus touchés, la lutte pour le climat est aussi la lutte contre la pandémie”, a déclaré Adriana Calderon, une militante de la FFF au Mexique. “Le même système injuste qui cause la crise climatique est aussi le même système qui cause l’inégalité des vaccins. C’est vraiment la même lutte, pour notre présent et notre avenir.”
RÉFÉRENCES
https://www.who.int/director-general/speeches/detail/director-general-s-opening-remarks-at-the-media-briefing-on-covid-19-9-april-2021
https://www.msf.org/countries-obstructing-covid-19-patent-waiver-must-allow-negotiations